Horacio Valdez: Un Emprendedor en Ascenso con el Programa Explorer de Santander y New Biz del GCBA
Horacio Valdez, estudiante de Ingeniería en la Universidad Abierta Interamericana y un experimentado emprendedor con casi 17 años en el desarrollo de software B2B, ha dado un salto hacia nuevos horizontes al ser seleccionado para participar en el Programa Explorer de Santander. Esta iniciativa, que busca empoderar a jóvenes emprendedores y guiarlos en la creación de proyectos innovadores, se cruza con su propio deseo de explorar el mundo B2C, donde surge una idea que combina su pasión por el running y su vocación por el desarrollo tecnológico.
Horacio descubrió el Programa Explorer mientras cursaba la materia de Planificación Estratégica. Su espíritu emprendedor y su interés en experimentar nuevos modelos de negocio fueron los motores que lo impulsaron a postularse. Además, comenta que esta oportunidad llegó en un momento ideal, ya que tiene en mente un proyecto innovador para su Trabajo Final de Ingeniería que podría beneficiar a miles de corredores. “El programa me pareció una excelente oportunidad para validar una idea que venía desarrollando, relacionada con el mundo del running y orientada al B2C”, explica Horacio, quien no solo vio en Explorer una oportunidad para mejorar sus habilidades, sino también para fortalecer la base de un proyecto al que ha dedicado esfuerzo y visión estratégica.
El proyecto con el que Horacio está participando en el programa se llama Runify, una aplicación de entrenamiento que utiliza inteligencia artificial para personalizar planes de running según el nivel, los objetivos y la realidad de cada corredor. La app está diseñada para ser una guía integral, capaz de ajustar en tiempo real el plan de entrenamiento de cada usuario en función de su progreso y su retroalimentación, ayudándolos a mantenerse motivados a través de herramientas de seguimiento y logros personalizados.
“Lo que buscamos con Runify es democratizar el acceso a planes de entrenamiento efectivos y asequibles, algo que a veces está reservado para atletas o personas con acceso a entrenadores personales”, comenta Horacio. Runify está pensado tanto para corredores principiantes que buscan una guía accesible como para aquellos avanzados que desean optimizar su rendimiento y reducir riesgos de lesiones. Además, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el proyecto está alineado con el ODS 3, centrado en salud y bienestar, ya que busca brindar acceso a entrenamientos de calidad independientemente del nivel económico o ubicación del usuario.
Para Horacio, Explorer representa una oportunidad invaluable para perfeccionar habilidades clave en la validación de ideas de negocio. Durante el programa, ha tenido la posibilidad de experimentar de primera mano el proceso de construir y validar un Producto Mínimo Viable (MVP), a la vez que recibe retroalimentación directa de potenciales usuarios de Runify. Este proceso le ha permitido experimentar un enfoque ágil y flexible en el desarrollo de su proyecto, donde puede ajustar el producto a medida que aprende de las experiencias y necesidades reales de los corredores.
“Hasta ahora, la experiencia más enriquecedora ha sido el networking y recibir feedback directo de potenciales usuarios de Runify. Validar la idea y ajustar el MVP para adaptarlo mejor a las necesidades de los corredores ha sido un proceso valioso”, comenta. La interacción con otros emprendedores, provenientes de diversas industrias, también le ha dado una perspectiva más amplia sobre cómo enfrentar los desafíos en las etapas iniciales de un proyecto.
Recientemente, Horacio fue también aceptado en New Biz, un programa de la Dirección de Innovación del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, en el cual está desarrollando una propuesta de Insurtech en compañía de sus socios y amigos Pablo Molina y Matías Fontenla. Este proyecto, centrado en la creación de una solución de Seguros Embebidos, le abre nuevas puertas para explorar el mercado de las startups tecnológicas en la industria de seguros.
Lo que más entusiasma a Horacio sobre New Biz es la posibilidad de conectar con Sherpas, una plataforma de crowdfunding e inversores vinculada al programa, que podría ser crucial para asegurar el financiamiento necesario para escalar el proyecto. “Somos un grupo de 20 startups en diferentes fases de desarrollo, lo que crea un ambiente colaborativo donde todos aprendemos y nos ayudamos mutuamente a enfrentar los desafíos de emprender”, afirma. Este entorno le ha permitido no solo explorar nuevas oportunidades de financiación, sino también conectarse con profesionales y expertos del sector, lo cual, considera, será un impulso fundamental para el crecimiento de su proyecto de Insurtech.
Para Horacio, uno de los mayores retos a los que se enfrenta actualmente es equilibrar su tiempo y esfuerzos entre los programas de emprendimiento y su objetivo de graduarse como Ingeniero en Sistemas a finales de año. El programa Explorer ha sido clave en ayudarlo a estructurar mejor las etapas de desarrollo de Runify y mantener un enfoque claro en cada paso del proceso. “Mi reto aquí es completar el programa con éxito, validando mi MVP de manera efectiva y preparando el proyecto para su lanzamiento comercial”, explica.
En cuanto a su participación en New Biz, Horacio desempeña un rol principalmente estratégico en el proyecto de Insurtech, apoyándose en sus socios para las operaciones diarias. La obtención de financiamiento es, sin duda, el mayor desafío en esta iniciativa, y plataformas como Sherpas se perfilan como aliados clave para acercarse a inversores a través de la modalidad de crowdfunding.
A otros estudiantes que están considerando participar en programas de emprendimiento como Explorer o New Biz, les recomienda que se lancen con dedicación y entusiasmo. “Si están cursando sus últimas materias, este es el momento ideal para apalancarse en los conocimientos adquiridos y desarrollar proyectos con un background sólido”, afirma. Para él, el acompañamiento de la UAI en estos programas es un recurso clave que los estudiantes deben aprovechar, no solo para expandir su visión emprendedora, sino también para conectar con otros profesionales y enriquecer su aprendizaje a partir de experiencias reales. Aprovecha, además, para agradecer a la UAI por esta oportunidad de crecimiento personal y profesional.
Horacio es el reflejo de un estudiante comprometido y un emprendedor que se atreve a explorar nuevos horizontes en áreas de impacto social y económico. Con programas como Explorer y New Biz, y con el respaldo de la UAI, está construyendo un camino que promete revolucionar el acceso a entrenamientos personalizados y contribuir al desarrollo de nuevas tecnologías en el sector de seguros.
