El hotel como aula: estudiantes de Hotelería de la UAI vivieron una experiencia inmersiva en el Recoleta Grand Hotel

Más de 30 estudiantes de primer año de la Licenciatura en Hotelería de la Universidad Abierta Interamericana participaron de una nueva edición de “Mi Primera Experiencia UAI”, una iniciativa que busca acercar a los alumnos al mundo profesional desde el inicio de su formación académica.

La actividad, denominada “Hotel Lab Experience. El hotel como aula”, se desarrolló en el Recoleta Grand y permitió a los futuros profesionales recorrer las instalaciones, conocer los distintos sectores operativos del establecimiento y participar de una clase especialmente diseñada para vincular los contenidos teóricos con el funcionamiento real de la industria hotelera.

La jornada comenzó con una recepción y desayuno de bienvenida. Luego, acompañados por personal del hotel, los estudiantes recorrieron áreas clave como habitaciones, espacios de servicios, gimnasio, sauna y el futuro spa, además de conocer detalles sobre la operación diaria y la experiencia que se ofrece a los huéspedes. Durante el recorrido, los alumnos pudieron realizar consultas sobre las funciones de cada área, las distintas categorías de habitaciones y los desafíos de la gestión hotelera.

Entre las particularidades del establecimiento, se destacó la historia del edificio. Hace 15 años funcionaba como un hotel cuatro estrellas con 80 habitaciones, hasta que incorporó una histórica mansión construida en la década de 1920, perteneciente a la familia Anchorena. Actualmente, ambas estructuras conviven integradas dentro del complejo, que logró posicionarse como hotel cinco estrellas.

Posteriormente, los estudiantes participaron de una clase abierta sobre la construcción social del gusto, dictada por los docentes Carolina Caruso y Fernando De Luca, donde se abordaron temas vinculados al consumo, los cambios culturales y las transformaciones en los hábitos de los viajeros contemporáneos.

De Luca destacó la capacidad de comprender e interpretar a los huéspedes es uno de los aspectos que más diferencia la gestión hotelera. Además, remarcó la importancia de construir una marca personal auténtica, basada en los valores y el compromiso profesional.

La jornada contó con la participación de Carolina Caruso docente UAI y directora de Capital Humano de la colección de hoteles Grand Hotels Lux, quien destacó el valor de acercar a los estudiantes a la realidad de la industria desde los primeros años de cursada: “Cuando yo estudiaba era poco frecuente que los alumnos pudieran ingresar a una empresa y vivenciar su funcionamiento desde adentro. Esta experiencia les permite entender realmente qué es la hotelería. Muchas veces llegan pensando que se trata solamente de idiomas o de viajar, pero acá pueden conocer lo que sucede en el back office, en el front desk, en la cocina, en la gestión de habitaciones y en cada detalle que forma parte de la experiencia del huésped”, explicó.

Además, señaló que actualmente siete estudiantes de la UAI realizan pasantías en el hotel y que tres de ellos ya forman parte del plantel permanente de colaboradores: “Espero que los alumnos se lleven pasión por esta profesión y una mirada mucho más completa de todo lo que implica el mercado hotelero”, afirmó.

Por su parte, Michelle Fraga, directora de las licenciaturas en Turismo, Hotelería y Guía de Turismo, remarcó que la propuesta forma parte del programa institucional que busca generar un contacto temprano entre los estudiantes y el sistema socioproductivo: “En lugar de tener una clase dentro de la facultad, hoy el hotel es el aula. La experiencia académica y los contenidos son fundamentales, pero poder estar aquí les permite conectarse de manera directa con el entorno en el que van a desarrollarse profesionalmente”, sostuvo.

La directora destacó además que este tipo de iniciativas constituyen un diferencial de la universidad: “No esperamos a que los estudiantes lleguen a tercer año para tener contacto con el sector. Queremos que desde el inicio conozcan la realidad de la profesión, descubran sus posibilidades y encuentren aquello que los apasiona. La hotelería ofrece oportunidades en marketing, recursos humanos, operaciones, comercialización y muchas otras áreas. Cada uno encontrará su lugar”, señaló.

Como mensaje para los estudiantes, Fraga les recomendó mantener la constancia durante toda la carrera: “La palabra que les dejo es ´disfrute´. No se enfoquen solo en la meta, disfruten también el recorrido, las experiencias, los desafíos y las personas que van a conocer en el camino”.

La experiencia también permitió a los estudiantes conocer otras salidas profesionales dentro de la industria hotelera, más allá de las áreas tradicionalmente asociadas a la operación. En ese sentido, Juan Pablo Galeano, licenciado en Hotelería y profesional del área de Recursos Humanos del Recoleta Grand Hotel, destacó el valor que aporta la formación específica del sector al momento de gestionar equipos.

“Una de las mayores ventajas que tenemos los licenciados en Hotelería cuando trabajamos en Recursos Humanos es que entendemos cómo funciona un hotel. Conocemos la operación, los tiempos, las exigencias del servicio y los desafíos que enfrenta cada área en el día a día”, explicó.

Según Galeano, ese conocimiento permite tomar decisiones más acertadas en procesos de selección, capacitación y desarrollo del talento. “No es lo mismo gestionar personas desde una mirada generalista que hacerlo entendiendo qué implica trabajar en Recepción, Housekeeping, Alimentos y Bebidas o Mantenimiento. La hotelería es una industria de personas que brindan servicio a otras personas, por eso comprender la operación y al mismo tiempo gestionar el talento humano genera una combinación muy valiosa”, señaló.

Además, alentó a los futuros profesionales a explorar las múltiples oportunidades que ofrece la carrera. “Muchas veces uno empieza pensando únicamente en Recepción, Eventos o Alojamiento, pero la hotelería es muchísimo más amplia. La formación brinda herramientas de liderazgo, gestión de personas, comunicación y organización que pueden aplicarse en diferentes áreas. La hotelería te prepara para trabajar con personas, y esa es una habilidad que abre muchísimas puertas”, concluyó.

Al finalizar la jornada, varios estudiantes destacaron el valor de poder acceder a este tipo de propuestas desde el primer año: “Nos sorprendió muchísimo poder recorrer un hotel de esta categoría y conocer cómo funciona realmente. Escuchar a los profesionales, ver los distintos sectores y hacer preguntas nos ayuda a entender mejor lo que estamos estudiando”, comentaron. Otra de las alumnas agregó: “Estas experiencias son las que marcan la diferencia. Muchas universidades enseñan los contenidos en el aula, pero tener contacto con empresas desde el comienzo te permite confirmar si este es el camino que querés seguir y visualizar tu futuro profesional”.

La actividad, que también contó con el valioso acompañamiento de Joismig Lares, Camila Sein y Juan Pablo Galeano, del equipo de Recursos Humanos de Recoleta Grand Hotel, forma parte de una serie de experiencias impulsadas por la Facultad de Turismo y Hospitalidad que continuarán desarrollándose durante el año en distintas organizaciones y empresas del sector, con el objetivo de fortalecer la formación práctica y acercar a los estudiantes a los escenarios donde desarrollarán su carrera profesional.