VII Congreso Bienal Interuniversitario de Turismo y Hotelería de la UAI: La sostenibilidad como eje central y las competencias clave para el futuro del sector

La Universidad Abierta Interamericana celebró el VII Congreso Bienal Interuniversitario de Turismo y Hotelería, un encuentro en el que se discutieron las tendencias y desafíos actuales de la industria turística, con un énfasis en sostenibilidad y el desarrollo de competencias profesionales clave. Este congreso, que convocó a especialistas nacionales e internacionales, académicos y estudiantes, se centró en temáticas como la sostenibilidad, el impacto del turismo masivo y la transformación digital.

Desde la conferencia inaugural, titulada “¿Turismo al límite?”, todo el congreso planteó una reflexión profunda sobre problemáticas como la sobreexplotación y la saturación de destinos turísticos, fenómenos que requieren soluciones innovadoras y sostenibles para proteger tanto el entorno natural como las comunidades locales. Estas presentaciones resaltaron la necesidad de mitigar los efectos negativos del turismo y promover prácticas responsables en toda la industria.

El congreso también abordó la integración de tecnología y digitalización en turismo, cómo es el armado de eventos virtuales y qué elementos están revolucionando la forma en que los destinos y operadores interactúan con los visitantes. Desde la implementación de herramientas como la realidad aumentada e inteligencia artificial hasta el análisis de datos para personalizar experiencias, estas innovaciones permiten a la industria optimizar recursos, reducir impactos ambientales y mejorar la experiencia del cliente.

Elisa Beltritti, decana de la Facultad de Turismo y Hospitalidad de la UAI, expresó que la sostenibilidad ocupa "un lugar prioritario en el Turismo actual, tanto en su aplicación como en el análisis de sus resultados”. Además, Beltritti explicó que la adopción de prácticas sostenibles en turismo va más allá de la simple conservación ambiental, ya que involucra también aspectos sociales y económicos. La decana destacó la importancia del programa del Modelo de Ecoturismo de Costa Rica y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, que representan una guía para la evolución de la industria hacia modelos de negocio responsables.

Beltritti, en sus declaraciones, destacó que la tecnología se convierte en un aliado para lograr una “sostenibilidad integral” en la industria, y que esta innovación se debe acompañar de una sólida formación profesional. Además, mencionó que los avances tecnológicos están generando un turismo cada vez más personalizado, una tendencia que beneficia tanto a los operadores turísticos como a los visitantes, que reciben servicios ajustados a sus preferencias.

Uno de los puntos centrales del congreso fue el análisis de las competencias que los futuros profesionales de turismo y hospitalidad deben desarrollar para enfrentar en un mundo en constante cambio. Beltritti compartió un conjunto de competencias fundamentales, señalando que es necesario un “equilibrio entre habilidades técnicas, estratégicas y sociales” que permita a los estudiantes abordar desafíos como la globalización, sostenibilidad, transformación digital y crisis como las pandemias. Las competencias mencionadas incluyen:

1. Competencias digitales y tecnológicas: La capacidad de manejar sistemas de gestión de reservas, análisis de datos y marketing digital se ha vuelto esencial. Los profesionales necesitan adaptarse a herramientas como CRM y SEO, así como a plataformas de redes sociales.
2. Gestión de sostenibilidad: La habilidad para integrar prácticas sostenibles en el turismo es crucial. Beltritti enfatizó que los profesionales deben comprometerse con la sostenibilidad para lograr un turismo consciente y responsable.
3. Personalización y gestión de la experiencia del cliente: La capacidad de diseñar experiencias adaptadas a los turistas y resolver conflictos de manera efectiva es cada vez más valorada.
4. Competencias multiculturales e interculturales: La industria demanda habilidades para interactuar y comunicarse con personas de diversas culturas, lo cual es esencial para el servicio en turismo y hospitalidad.
5. Adaptabilidad: La flexibilidad y capacidad de respuesta a cambios y crisis globales es indispensable para el éxito en el sector.
6. Gestión de negocios y liderazgo: La administración de operaciones, la gestión de talento y la planificación estratégica permiten a los profesionales liderar en un entorno competitivo.
7. Innovación y creatividad: El diseño de productos turísticos innovadores y el análisis de datos permiten a los profesionales mantenerse competitivos y responder a las preferencias de los viajeros.
8. Ética y responsabilidad social: Operar con principios éticos y responsabilidad social es cada vez más importante en turismo, lo que incluye el compromiso con la comunidad y el medio ambiente.
9. Conocimiento de normas y regulaciones: Conocer las normativas del turismo y los protocolos de seguridad es vital para cumplir con los estándares internacionales.
10. Planificación estratégica y gestión de destinos: La habilidad para gestionar destinos de manera sostenible y promover la identidad local permite a los profesionales contribuir al desarrollo de sus regiones.

Para Beltritti, el congreso no solo es un evento académico, sino una plataforma crucial para el crecimiento profesional de los estudiantes. Resaltó cómo la UAI promueve el desarrollo de competencias a través de congresos como este: "Desde 2011, este encuentro ha permitido a alumnos, docentes y graduados presentar sus trabajos y fortalecer sus competencias profesionales”. Los estudiantes tienen la oportunidad de interactuar con especialistas de diversas regiones y adquirir una perspectiva global sobre el turismo, lo que les brinda herramientas para enfrentar los desafíos y contribuir al crecimiento del sector de manera responsable y ética.

El VII Congreso Bienal Interuniversitario de Turismo y Hotelería de la UAI reafirma el compromiso de la universidad con una educación de calidad y con la formación de líderes responsables en una industria en transformación. A través de este encuentro, la UAI fortalece su misión de formar profesionales con una visión sostenible, tecnológica y global del turismo y la hospitalidad, listos para enfrentar los retos de una industria en constante cambio y con un profundo impacto en la sociedad y el medio ambiente.

Podes ver el congreso completo, ingresando acá: https://www.youtube.com/watch?v=DbItfFqM16E